Les glaceres: el gel que modela la Terra

Una glacera és una gran massa de gel que es crea quan la neu s’acumula any rere any i no es fon del tot a l’estiu. Amb el temps, la neu es compacta i es transforma en gel. Les glaceres es troben sobretot a les muntanyes altes i als pols, com l’Antàrtida i Groenlàndia. Quan el gel és prou gruixht, comença a moure’s lentament muntanya avall per la força de la gravetat. Aquest moviment pot durar centenars o milers d’anys.

Fet clau 1: Les glaceres cobreixen actualment aproximadament el 10% de la superfície dels continents.

Les glaceres tenen un paper molt important al nostre planeta. Són una de les principals reserves d’aigua dolça del món. Quan el gel es fon a la primavera i a l’estiu, l’aigua alimenta rius i llacs, i serveix per beure, regar camps i produir electricitat. A més, les glaceres modelen el paisatge: excaven valls en forma de U, transporten roques i deixen morrenes, que són muntanyes de pedres i sorra.

Fet clau 2: Les glaceres contenen gairebé el 70% de tota l’aigua dolça de la Terra.

Actualment, moltes glaceres s’estan fonent molt ràpidament per culpa de l’augment de la temperatura global. Quan una glacera es fon, pot desaparèixer per sempre. Això provoca que hi hagi menys aigua disponible, que pugi el nivell del mar i que alguns animals i plantes perdin el seu hàbitat. Els científics avisen que, si no reduïm les emissions de gasos d’efecte hivernacle, moltes glaceres podrien desaparèixer abans de l’any 2100.

Fet clau 3: Les glaceres del món perden més de 270.000 milions de tones de gel cada any.

La millor manera de protegir les glaceres és frenar l’escalfament global. Això vol dir utilitzar menys energia que contamini, reciclar, i cuidar l’aigua i la natura. Algunes persones i científics treballen per protegir les glaceres, estudiant-les i creant àrees protegides. També és important que tothom entengui com de valuoses són les glaceres per a la vida al planeta.

Fet clau 4: Si totes les glaceres es fonguessin, el nivell del mar pujaria uns 70 metres.

Les glaceres han deixat empremtes al paisatge, com valls, llacs i roques polides. Això ens ajuda a saber com era el clima fa milers d’anys. Els científics estudien el gel antic per entendre com ha canviat la Terra i què pot passar en el futur. Per això, cuidar les glaceres és cuidar la memòria del nostre planeta.

Fet clau 5: Les glaceres són com un llibre d’història natural: ens expliquen com era la Terra fa molt de temps.